L'arribada a la llar d'un nou fill sempre genera tensions i ocasiona canvis en l'organització de la família. Aquestes tensions s'incrementen si el fill necessita que se li dediqui més temps i atenció del normal.
Segons l'Enquesta sobre Discapacitats, Deficiències i Minusvalideses (1986), que va realitzar a Espanya l'Institut Nacional d'Estadística, a la pregunta de si la deficiència patida per un familiar impedia a la família dur una vida "normal", més de la meitat de les famílies enquestades van contestar que si.
Segons aquesta enquesta, les persones que més dificultats creen per al desenvolvimiento de la vida de la família són els discapacitats de més edat, i qui tenen minusvalideses greus.
Igualment, més de la meitat van afirmar que cal dedicar molt temps, fins i tot tot el dia, a aquest membre de la família quan viu a casa. Tan sols un 15 per cent de les famílies enquestades van respondre que no havien de prestar-li una atenció especial. Les necessitats de dedicació de temps són majors quan les persones amb discapacitat tenen menys de 6 anys o més de 64, i quan estan afectades per més d'una deficiència.
Si hi ha altres fills en la casa, la situació pot complicar-se perquè, a l'estar més pendents d'un, poden quedar un poc desatesos els altres, o presentar-se algun problema entre els germans.
Els nens que creixen al costat de germans amb discapacitat tenen, generalment, problemes i dificultats especials. No és fàcil créixer en una família en la qual un dels membres necessita de l'atenció dels pares i dels recursos familiars en una mesura especial. Malgrat això, la majoria desenvolupen forts sentiments positius cap als seus germans i pares, i juguen un paper molt important en el desenvolupament del germà discapacitat. Precisament com a conseqüència d'aquesta relació, solen tenir una gran capacitat de comprensió i acollida cap als altres. Encara que, en ocasions, ocorri el contrari i provoqui un sentiment d'amargor i ressentiment per l'atenció extraordinària que els pares presten al germà discapacitat.
Per a molts pares, la influència que aquest fill pugui exercir sobre els altres germans és un motiu de preocupació. Doncs, no en va, la família proporciona al nen les primeres oportunitats de conèixer, comunicar-se i relacionar-se amb altres éssers humans I la relació entre germans és potser, la més duradora i una de les quals més influïx en la vida. És una font de suport mutu al llarg dels anys.
